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Seguridad WordPress

Seguridad: validación de datos

No sé si todavía haya alguien que suela darle una mirada a los artículos de este blog, más aún si es alguien que conocía este sitio cuando solía escribir desvariar sobre temas relacionados a la seguridad hace unos años atrás. No sé si he escrito sobre este tema antes, pareciera ser que no tengo muy buena memoria.

Otra vez tomo como ejemplo WordPress*. Por malas decisiones que se hicieron desde el principio (por ejemplo imitar las "magic quotes"), hay muchas vulnerabilidades que hubieran podido evitarse. El problema es que muchas de las validaciones que se hacen sobre los datos enviados por el usuario, se hacen desgraciadamente casi al principio. En un mundo ideal, esto no debería causar ningún problema. Sin embargo, en la práctica hacer este tipo de cosas asegura que a medida que las aplicaciones van evolucionando, aparecerán los problemas. Muchas de estas restricciones pueden ser sobrepasadas utilizando escenarios no previstos. Luego de la publicación de la versión 3.2, que corregirá también problemas de seguridad relativamente graves, iré comentando más a detalle los problemas encontrados.

Aún cuando algunos desarroladores como Mark Jaquith recomiendan que se debe escapar lo más tarde posible (escape late), lamentablemente en este momento es algo difícil de hacer cuando la existen una gran cantidad de plugins y temas que utilizan estas "protecciones".

La lección a retener es que es mejor escapar o validar los datos justo antes de guardarlos o realizar ciertas acciones, y justo antes de enviar el contenido al navegador.

*: Como había mencionado antes, decidí colaborar en la medida de lo posible a WordPress. Actualmente estoy algo alejado de la programación, entonces seguramente habrán más posts usando WordPress como ejemplo.

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WordPress < 3.1.3: Multiples vulnerabilidades

Aunque en el anuncio oficial no se mencione muy claramente, esta versión trae importantes cambios.

  • La vulnerabilidad SA44409 fue corregida por el changeset 18014. Esto autorizaba a subir archivos que permitían la ejecución de código php, siempre y cuando la configuración de Apache permita aceptar múltiples extensiones. Esto es una variante de un falla anterior.
  • El changeset 18018 corrige uno de los varios problemas que reporté, en principio permitía al igual que el anterior, la ejecución de código php, con la diferencia de que no es necesario ningún tipo de configuración en especial. Tal vez dentro de un tiempo llegue a publicar el exploit que hice. También corrige fallas que permitían realizar ataques XSS.
  • El changeset 18019 corrige problemas que permiten realizar ataques XSS.
  • El changeset 18023 está relacionado con un problema relacionado a la privacidad de los backups de wordpress.

Más adelante probablemente vaya comentando más en detalle los cambios realizados y una que otra mejora que se introdujo luego de una serie de discusiones.

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WordPress: protección contra ataques CSRF

Para aquellos que desconocen, WordPress utiliza (desde la versión 2 si mal no recuerdo) las funciones wp_create_nonce y wp_verify_nonce como sistema de protección para ataques de tipo CSRF. Más allá de algunos problemas no relacionados con la implementación de estas funciones, ha funcionado bastante bien a lo largo del tiempo.

Entrando un poco más en detalle sobre esta funcionalidad, lo que parecería que se usa es algo que se conoce como nonce en el mundo de la seguridad informática. Un nonce viene de la abreviación en inglés number used once, un número pseudo-aleatorio que normalmente se usa para evitar ataques de repetición (mala traducción para replay attacks) cuando se definen y verifican protocolos criptográficos. Volviendo al principio, lo que se usa en WordPress no son estrictamente nonces puesto que estos valores tienen una duración de 24 horas más o menos y que naturalmente puede ser usado para realizar las mismas acciones múltiples veces.

En circunstancias normales, si ese valor generado es seguro y un atacante no tiene la posibilidad de generarlo o interceptarlo, pues todavía es en cierta forma aceptable. El protocolo de manera simplificada es el siguiente.

WP  -> B  : nonce( time.action.user_id )
B   -> WP : pair( nonce( time.action.user_id ), action )

WP representa a WordPress, que envía al navegador B un valor encriptado conteniendo el timestamp, la acción relacionada y el identificador del usuario. Por su lado el navegador debe enviar el valor generado por WP y la acción que desea realizar. WP al recibir el mensaje comprueba que el numero enviado por B no ha sido modificado y corresponde exactamente a la acción a realizar. Sin embargo, una vez más, esto no se cumple siempre debido a que el valor que puede tomar action, puede ser modificado por B. ¿Las consecuencias? pues simplemente que este mecanismo puede actualmente ser evadido bajo ciertas condiciones. En el caso de un blog, puede que no sea importante, pero para otro tipo de aplicaciones hay que tener bastante más cuidado.

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Seguridad WordPress

WordPress, tres años después

WordpressAunque nunca haya sido un gran colaborador de WordPress, recuerdo que desde los primeros tickets que abrí relacionados a su seguridad, llegué a conocer relativamente bien el código que formaba parte de las versiones 2.0.x a 2.3.x. Solía seguir de manera regular los cambios que se iban haciendo y reporté unas cuantas fallas de seguridad.

Por esos azares de la vida, el 2008 tuve que abandonar todo. Incluyendo familia, amigos, ciudad, país y obviamente las actividades que solía hacer. Seguramente podría haber continuado, pero lamentablemente nunca se dieron las condiciones. En la segunda mitad del 2009, me contactaron para auditar el código de WordPress y una lista de los plugins más usados --- no recuerdo exactamente que versión era. Llegué a enviar en privado unos cuantos fallos, uno que permitía subir archivos php y otros típicos XSS o CSRF. Tuve que abandonar ese trabajo porque, aunque había compensación económica de por medio, requería demasiado tiempo y en ese entonces, eso era lo que más me faltaba.

Este año, concretamente desde hace menos de un mes, he estado viendo un poco de código. Por lo que he podido ver, los desarrolladores del núcleo suelen poner un poco más de énfasis en la seguridad. Si bien esto es un indicador bastante positivo, hay que ser consciente también que las nuevas funcionalidades implican la aparición de nuevos problemas, o principalmente de nuevas formas de aprovechar (¿alguna traducción mejor para exploit?) las fallas de seguridad. El código es más complejo que antes y un cambio inocuo en una parte del código, puede ser la causa de un problema serio en otro lado. Sin embargo, tampoco hay que desesperar. Al ser un proyecto con una comunidad bastante grande, siempre habrán ojos que descubran este tipo de fallos y que nos permitan gozar de un blog relativamente más seguro.

Estén atentos los días a venir, antes de la publicación de la versión 3.2, se viene una actualización menor que corregirá algunos problemas de seguridad, unos serios y otros algo más triviales.

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Miniposts Seguridad WordPress XSS

WordPress 3.0.4 disponible

Me ha sorprendido que en menos de un mes se han liberado ya 4 actualizaciones de WordPress, hoy recibo la sorpresa de que está disponible la actualización urgente para WordPress 3.0.4.

Esta actualización arregla un bug en el Core de WordPress, específicamente en la librería de “sanitización” de HTML que permite ejecutar código arbitrario.

Si estás metido en esto de la seguridad, los chicos de WordPress te invitan a que le des una mirada a los cambios que se han hecho últimamente. Ahora si feliz año.